A Macskafélék -Felinae család egyik alcsaládja a Pantherinae, vagyis a  Párducformák.  Ezeket a macskákat hívjuk nagymacskáknak.

Mi is a nagymacska és a kismacska közti különbség?

A szakkönyvek a dorombolási képességük alapján (is) különböztetik meg a nagymacskákat az úgynevezett kismacskáktól (Valódi macskák – Felinae). Sok helyen tévesen, úgy szerepel, hogy a nagymacskák nem képesek dorombolni. A két alcsalád egyedeinek a gégéje különböző. A nagymacskák nyelvcsontjának egy része rugalmas porccá alakult. Ez az oka, hogy a kismacskák mind be- mind pedig kilégzésnél dorombolnak, a nagymacskák viszont csak kilégzéskor hallatják ezt a jellegzetes hangot. További hangképzési különbség, hogy a nagymacskák bömbölnek, míg a kismacskák nem képesek erre.

Ez mellett különbségként tűntették fel a kis- és nagymacskák fekvési pozícióit. Miszerint a kismacskák inkább összegömbölyödve alszanak, ellentétben a nagymacskák kinyújtott gerincével. Megjegyezném, hogy ez leginkább a Pantera nem (úgynevezett Tigrisek: oroszlán, párduc, tigris, jaguár) fajainál jellemző.

Még véletlenül se higgyük, hogy a méret a mérvadó! A fő különbség anatómiai jellegű.